Con la impresión de esta 20ª edición del Manual Merck, la mayoría de las fuentes de referencia médica, incluyendo El Manual, se han convertido principalmente en productos digitales. La publicación digital permite una gran cantidad de características y funciones que no se pueden duplicar en la impresión y que se pueden actualizar con una inmediatez inimaginable para las generaciones anteriores. Sin embargo, muchos usuarios todavía disfrutan de la satisfacción táctil provocada por un libro impreso. Además, todavía hay lugares en el mundo que tienen una disponibilidad limitada de conexiones electrónicas que muchos de nosotros damos por sentado.

Como ha sido durante casi 120 años, el Manual Merck se enfoca en el análisis de trastornos específicos, organizados por aparatos y sistemas o por especialidad médica. En sus introducciones estructuradas de los trastornos médicos, el Manual Merck proporciona a los profesionales de la salud y a los estudiantes explicaciones prácticas y directas sobre qué hacer para diagnosticar y tratar estos trastornos.