Hace más de tres décadas, PHTLS: Soporte Vital de Trauma Prehospitalario transformó la evaluación y manejo del trauma en el campo. A lo largo de los años y alrededor del mundo, el curso de PHTLS ha mejorado la calidad de la atención al paciente de trauma y ha salvado vidas. La novena edición de este confiable y fidedigno recurso continúa con la misión de PHTLS de promover la excelencia en el manejo de pacientes con trauma por parte de los proveedores involucrados en proporcionar la atención prehospitalaria mediante la educación global.

Este legendario programa fue desarrollado por primera vez por la Asociación Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas (National Association of Emergency Medical Technicians, NAEMT), a principios de la década de los ochenta del siglo pasado con la cooperación del Comité para el Trauma del Colegio Americano de Cirujanos (American College of Surgeons Commitee on Trauma, ACS-COT). Su contenido médico se revisa y actualiza en forma continua para reflejar lo último y más actualizado del conocimiento y la práctica con base en la evidencia. El PHTLS promueve el pensamiento crítico como fundamento para proporcionar una atención de calidad. Basándose en la creencia de que los profesionales de los servicios de emergencias médicas toman las mejores decisiones en beneficio de sus pacientes cuando se les proporciona una base sólida de conocimiento y principios clave para estimular sus habilidades de pensamiento crítico.

Desde 1996, la Atención Táctica a Víctimas en Combate (TCCC) ha mejorado el cuidado que se proporciona en los entornos prehospitalarios de combate. La TCCC es el element prehospitalario en el campo de batalla del Joint Trauma System, una organización del Departamento de Defensa que proyecta la atención de trauma en combate hasta el punto de lesiones y seguimiento de cuidado continuo mientras lleva a la víctima a casa para su recuperación y rehabilitación. Las guias de TCCC son revisadas y actualizadas constantemente por el Comité de Atención Táctica a Víctimas de Combate (CoTCCC), un grupo de voluntarios en medicina militar y especialistas en atención de trauma.